Anna van der Breggen: “Trots dat ik deze week tot het einde voor het roze streed”

Anna van der Breggen heeft in de slotrit van de Giro d’Italia Women alsnog haar roze leiderstrui moeten afstaan. In een tactisch complexe bergrit kreeg de kopvrouw van Team SD Worx – Protime eerst te maken met een aanval van Antonia Niedermaier. Toen Demi Vollering op de slotklim en in de lange afdaling naar de finish knap de oversteek maakte naar de koploopsters, moest Van der Breggen in haar eentje in de lange afzink naar de finish opboksen tegen vier rensters. Ondanks het verlies geeft de derde plek achter Vollering en Niedermaier haar veel motivatie voor de rest van het seizoen.

"Het was een zware dag", blikt Van der Breggen terug. "De groep met Vollering, Niedermaier, Longo Borghini en Fisher-Black werkte goed samen, waardoor ik in mijn eentje tegen dat kwartet moest opboksen. Tel daarbij op dat ik vandaag een iets mindere dag had, en dan weet je dat het lastig wordt. Of dat door mijn valpartij van twee dagen geleden komt? Ik had wel wat last van mijn rug, maar daar lag het niet aan; ook met rugpijn kun je immers goede benen hebben. Het is gewoon een heel zware week geweest en er zat vandaag simpelweg niet meer in."

Toch heeft Van der Breggen niet het gevoel dat ze tactisch steken heeft laten vallen. "Ik ben eigenlijk best wel trots op vandaag. Ik wist dat ik op de steile eerste klim moest volgen, maar ik wist ook dat ik dáárvoor niet vol aan de bak kon gaan. Als ik dat wel had gedaan, had Demi net zo makkelijk versneld en had ik sowieso verloren. Ik probeerde de snelheid er nog een beetje in te houden en het werk te verdelen, maar dat is uiteindelijk niet gelukt.

Het was trouwens niet alleen Niedermaier die wegreed; er waren vooraf al redelijk wat aanvallen. Ik wist: als ik overal achteraan spring, demarreert er meteen weer een ander. Op zo'n moment kun je simpelweg niet op alles reageren. Ik had gehoopt dat mijn ploeggenoot Valentina Cavallar iets dichterbij zat, maar in principe wist ik wat me te doen stond: volgen op die klim. Dat heb ik geprobeerd, maar het lukte helaas niet."

"Natuurlijk is het ontzettend jammer dat ik na de Vuelta Femenina nu opnieuw op de slotdag de leiderstrui moet afstaan. Zeker na zo’n mooie week is dat flink balen. Ik voelde vandaag gewoon dat er minder in de tank zat dan de voorgaande dagen. Toch overheerst de trots over wat ik in deze Giro d’Italia Women heb gepresteerd en wat we als team hebben laten zien. Ik had vooraf, en zeker na de Vuelta Femenina, echt niet verwacht dat ik tot de laatste dag zou meestrijden om de roze trui. Dit is dan ook een enorme opsteker voor de koersen die nog gaan komen en voor de trainingen die op het programma staan."