Team SD Worx - Protime versterkt zich met Cédrine Kerbaol

Team SD Worx – Protime heeft Cédrine Kerbaol tot en met 2028 vastgelegd. Met de transfer van de 25-jarige Française haalt de ploeg de gewenste versterking binnen. In de afgelopen Tour de France Femmes werd Kerbaol zesde in het eindklassement, een resultaat waarmee ze de beste Franse renster in de thuisronde was. “Met haar klimvermogen en vooral ook haar aanvallende koerswijze is het een renster die precies bij onze ploeg aansluit. Ik ben blij dat we haar voor de komende twee seizoenen hebben vastgelegd”, geeft sportief directeur Danny Stam aan.

Na het voorjaar van 2025 heeft de leiding van Team SD Worx – Protime een grondige analyse gemaakt over de ontwikkelingen in het vrouwenwielrennen en hoe de ploeg hierin mee zou moeten bewegen. Een van de conclusies was dat net als in het mannenwielrennen het aantal hoogtemeters in wedstrijden alleen maar toeneemt, en dat er daarom meer ingezet moet worden op rensters die goed bergop kunnen rijden.

“Voor de komende jaren hebben we nu met Anna van der Breggen, Cédrine Kerbaol, Nienke Vinke en Valentina Cavallar vier rensters die bergop met de beteren mee kunnen”, benadrukt teammanager Erwin Janssen. “Voor de grote rondes is dit een sterk blok dat voor de hoofdprijzen mee kan strijden. Maar je ziet ook in de andere rondes dat er meer wedstrijden zijn die bergop beslist worden. Daarom hebben we bewust geïnvesteerd in goede klimsters.”

Stam volgt Kerbaol de laatste jaren al intensief. “Cédrine is echt een renster naar ons hart: iemand die durft te koersen en wedstrijden openbreekt. Ze heeft de laatste jaren bewezen dat ze tot de top van het vrouwenwielrennen is doorgedrongen. Dit jaar werd ze zesde in de Tour de France Femmes en tweede in de Tour de Suisse. In vrijwel alle rittenkoersen waaraan ze deelneemt, eindigt ze bij de eerste tien. Met haar 25 jaar zijn we er ook van overtuigd dat ze nog stappen kan zetten.”

Stam bevestigt dat Team SD Worx – Protime nog op zoek was naar een extra klimster: “Bergop behoort Cédrine tot de allerbesten. Wat mij ook aanspreekt, is dat zij initiatief durft te nemen in een wedstrijd. Het is niet zo dat ze kijkt hoelang ze bergop kan volgen. Nee, het liefst steekt ze zelf de lont in het kruitvat in de koers. En dat is precies het DNA van onze ploeg. Wij gaan altijd uit van onze eigen kansen en proberen waar mogelijk een wedstrijd naar onze hand te zetten. Ik kijk er naar uit om met Cédrine te gaan samenwerken. Zeker nu we bergop weer een sterk blok hebben, biedt dit nieuwe mogelijkheden voor de ploeg.”

“Dit voelt als de logische, volgende stap in mijn carrière”, zegt Kerbaol. “Elk team in mijn loopbaan sloot steeds beter aan bij mijn steeds grotere ambities. Bij Team SD Worx-Protime vind ik een ploeg met enorm sterke rensters. Wat me meteen aansprak, was de oprechte interesse van Danny Stam hoe ik zelf zaken wil aanpakken en hoe de ploeg me hierin kan versterken. Ik voelde me meteen gehoord.”

“Het DNA van Team SD Worx-Protime past perfect bij mijn koersstijl. Ik houd ervan om aanvallend te koersen en zelf initiatief te nemen. Daarom bewonder ik rensters als Lotte Kopecky en Anna van der Breggen. Ze kunnen uiterlijk kalm ogen in het peloton, en op het moment dat je het het minst verwacht, plaatsen ze een splijtende demarrage. Hun vermogen om op het juiste moment een wedstrijd open te breken, spreekt me enorm aan. Ik koers ook liever attractief en vol voor de winst, met het risico te verliezen, dan op veilig te spelen voor een gemiddeld resultaat. Dat is ook de koersfilosofie van dit team. Verder is de ploeg in de breedte heel sterk. Ik kijk er ook naar uit om samen met al deze sterke rensters de koers naar onze hand te zetten.”

“Voor ik mijn keuze maakte, sprak ik met Anna van der Breggen. Zij heeft al een grootse carrière achter de rug en weet perfect hoe je een sterk algemeen klassement rijdt. Haar ervaring als klassementsrenster overtuigde me dat dit de juiste omgeving is om mezelf verder te ontwikkelen als ronderenster. Zelf sta ik eigenlijk nog aan het begin van mijn loopbaan. Ik zal veel van haar en van het team kunnen leren om een betere ronderenster te worden.”

De Francaise heeft al geregeld laten zien dat ze met de wereldtop kan wedijveren. Zo eindigde ze in het klassement van de Tour de France Femmes twee keer als zesde en een keer als achtste. In 2024 wist ze ook een rit in de Tour te winnen. De Vuelta Feminina sloot ze vorig jaar als vierde af. “Mijn ambitie is om het beste uit mezelf te halen en op termijn mee te strijden voor eindwinst in de grote rondes. Mijn ritzege en tweemaal een zesde plaats in het algemeen klassement van de Tour de France Femmes smaken naar meer. Daarnaast droom ik van winst in klassiekers als Strade Bianche en Luik-Bastenaken-Luik. In de laatste klassieker eindigde ik vorig jaar al als vierde.”

Kerbaol heeft een goed gevoel over gehouden aan de eerste kennismaking met mensen van de ploeg. “Ik ontmoet graag nieuwe mensen, ontdek graag nieuwe culturen en leer graag talen. Nu ik voor een Nederlandse ploeg ga rijden, ben ik alvast begonnen met Nederlands te leren. Ik kijk er naar uit om de kleuren van dit team te dragen en ben vastberaden om de komende jaren het maximale uit mijn carrière te halen.”