Femke Gerritse sprint naar de derde plaats in de eerste etappe van de Tour Down Under

En zo zit de eerste wedstrijddag van het nieuwe seizoen erop. Een winderige, nerveuze openingsrit rond Willunga (Australië) eindigde in een sprint waarin Femke Gerritse als derde finishte. Ally Wollaston (FDJ–SUEZ) was de snelste op de oplopende aankomst van ongeveer 4–5% , met Josie Nelson (Team Picnic PostNL) op twee.

“De sfeer in het team was goed tijdens deze eerste etappe en de samenwerking was sterk. Ons plan was om met Femke te sprinten omdat we wisten dat de finish perfect was voor een krachtige renster.”

“Iedereen heeft vandaag heel hard gewerkt. Er was voor een lange tijd slechts 1 renster in de ontsnapping. Julia Kopecký leverde geweldig werk om de voorsprong te verkleinen zodat een sprint mogelijk bleef. Met nog 10 km te gaan had de kopgroep nog een minuut voorsprong. Samen met Mikayla Harvey zijn we erin geslaagd om het gat naar de kopgroep vóór de laatste bochten te dichten.”

“In de laatste kilometer loodste Barbara Guarischi Marta Lach door de slotbochten om Femke Gerritse zo goed mogelijk te positioneren voor de beslissende sprint. Wollaston anticipeerde echter vroeg en zette als eerste aan. Femke probeerde te reageren maar Wollaston was vandaag gewoon te sterk.”

“Femke is teleurgesteld, wat begrijpelijk is, maar we kijken vooruit. Morgen is een zware etappe met een vroege lastige klim, dus een vroege vlucht is zeker mogelijk. De finale is op een lokaal circuit met een korte maar verraderlijke helling. Een sprint is zeker mogelijk maar we zullen zien hoe de koers verloopt. We zijn er klaar voor om opnieuw te strijden.”